超能涡轮把超音速飞机发动机改装为AI数据中心动力

在已经吞噬了大多数芯片制造需求之后，AI正在迅速侵占能源领域。燃气涡轮的需求日益增长，像xAI这样的公司已经使用数十台涡轮为其数据中心供电。如今，以超音速客机项目闻名的Boom公司隆重推出了Superpower涡轮，这一新项目将把其航空发动机技术改装用于AI数据中心的供能。

据称，Superpower涡轮“专为AI数据中心优化”，其核心指标是提供全功率42 MW，效率达39%，且可在高达110°F（43°C）的运行温度下工作。快速检索后发现，这一温度显著高于当前主流设计，后者的功率会在约86°F（30°C）甚至更低时下降——恰恰是服务器负载最重、最需要动力的时刻。

同样重要的是，Boom称新设计是“无水”运行，这可以在一定程度上缓解对数据中心用水量日益增长的担忧。虽然服务器冷却塔仍需用水，但涡轮无需再进行水冷却，无疑是一个额外的优势。

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Boom表示已收到来自Crusoe AI的订单，订购总计1.21 GW的涡轮。公司称所有产品均在美国科罗拉多州丹佛制造，并计划为此项目打造“超级工厂”。Boom预计到2027年交付200 MW的涡轮，2028年交付1 GW，2029年最高可达2 GW。Crusoe已订购29台，首批预计在2027年交付。

Boom创始人Blake Scholl透露，这一想法来源于xAI和OpenAI均在使用改装的喷气发动机，而该技术的主要局限有两点商业可获得性有限，以及在高环境温度下功率下降——因为这些发动机本为高空运行设计。Superpower涡轮的设计基于公司现有的面向航空领域的Symphony涡轮。

Boom称，Symphony引擎旨在60,000英尺高空提供最高Mach 1.7的超音速飞行动力。Superpower将使用天然气作为燃料，而非喷气燃料。虽然把康科德继任者的技术转用于AI可能令航空爱好者感到惊讶，但Boom表示该新项目实际上会提升其核心使命。Boom说“让经认证、可载客的Symphony引擎最快的方法，就是让其核心在真实世界中运行数十万小时，为地球上需求最苛刻的AI数据中心供能。”

事实证明，这些由超音速喷气发动机驱动的AI数据中心将成为Boom涡轮的大型试验平台。显然这也是一项有利可图的业务，Boom还表示，Superpower带来的利润将用于“航空项目的其余部分”，形成自给自足的超音速飞行路径。

有人可能会认为，能源发电的长期未来在于核能和更多可再生能源。然而，AI的发展停不下来，因此在电力成本上升、电网压力增大的当下，拥有更好的本地发电方案仍是一个有效的权宜之计。